Alonzo Mourning, qui a affiché une moyenne de 20,3 points et 9,8 rebonds par match sur onze saisons entre les Charlotte Hornets, les Miami Heat et les New Jersey Nets (12 matches), est contraint d’arrêter sa carrière victime de problèmes récurrents aux reins. En effet, du fait de la reprise d’une activité sportive vigoureuse, la fonction rénale s’est détériorée et une transplantation est nécessaire. Il lui est donc désormais dangereux de jouer au basket-ball. Mourning n’avait pu jouer la saison dernière à Miami. Après le diagnostic de sa maladie en 2000, il n’avait pu jouer que 88 rencontres les saisons suivantes et avait dû s’arrêter, donc, pendant un an.
Champion olympique en 2000 à Sydney, retenu sept fois pour le All Star Game, Mourning n’a cependant jamais pu remporter de titre. Il avait en outre été désigné meilleur défenseur NBA en 1999 et 2000.