Seul le premier de la poule A a changé, Martigues (en chutant aux Arcs) cédant sa place à Ajaccio. Les 11 autres leaders sont restés maîtres de leur pôle position : Andrézieux (poule B), Colomiers (poule C), Cognac (poule D), Avranches (poule E), JALT Le Mans (poule F), Argenteuil (poule G), Poissy (poule H), Cergy (poule I), Lognes Marne (poule J), Poligny (poule K) et Montbrison (poule L).
19 des 41 équipes issues du championnat régional sont pour l’instant dans les places des relégables (il y en avait 18 après 16 journées). Les meilleures sont toujours Montbrison (poule L, 15-4) et Ste-Luce Doulon (même bilan, sans être leader, en poule E), Malaussanne étant loin derrière (12-7).
Argenteuil reste meilleure attaque tout en continuant de baisser (96,89 contre 97,56 auparavant, et 98,00 encore avant). Ajaccio grimpe encore d’une place (2° avec 95,82) en détrônant Poissy (3° avec 95,32). Pas de changement pour la JALT Le Mans qui reste 4° (94,63). Au total, 9 équipes (11 précédemment) tournent à 90 points ou plus.
C’est toujours Trémentines qui possède la plus faible attaque avec 62,16 unités par rencontre. Au total, 13 équipes (14 précédemment) tournent à moins de 70 pts/rencontre.
En défense, le trio de tête ne bouge pas : 1°) Andrézieux avec 63,37 points encaissés, 2°) Lisieux (64,33) et 3°) Cergy-Osny-Pontoise (64,63). Martigues reste 4° avec 64,65.
Belfort a récupéré "sa" dernière place (93,94), laissant La Pennoise remonter d’une place (141° avec 93,53). 8 équipes encaissent plus de 90 points par match (7 la dernière fois).
Poule A : on s’oriente vers une fin de saison tendue pour la montée, 3 équipes tenant actuellement la barre, … 3 équipes qui vont se rencontrer lors des 3 dernières journées. Ainsi, les Ajaccio/Martigues du 17-04, Martigues/Fréjus du 24-04 et Fréjus/Ajaccio du 1er mai vaudront-ils leur pesant d’or. Si chacun reste maître chez soi, Ajaccio en profitera pour rejoindre la N2. A moins que les Corses, comme Martigues récemment, ne chutent aux Arcs entre temps… ce qui profiterait aux Martégaux !
Pour la descente, c’est un peu la même chose avec Narbonne et Pélissanne à 2 victoires, et Montpellier à 3. Au programme, Narbonne/Castelnau (4-13) le 24-04 et Pélissanne/Montpellier le 1er mai. Ce qui peut mener, là aussi, vers une égalité à 3. Auquel cas Pélissanne ferait bien de battre Montpellier de 6 points ou plus lors de la dernière journée pour espérer se maintenir et envoyer les 2 équipes Héraultaises en Région.
Poule B : Andrézieux n’a plus qu’un match à gagner pour valider la montée en N2. Dès le 17 avril face au dernier Seyssinet ? C’est plus que probable. Lyon CRO, qui devrait terminer second, va longtemps regretter ses faux-pas à Beaumarchais et face à Tain-Tournon lors de la phase aller...
Pour la descente, à part Seyssinet bien malade (12° avec 4-15) et au programme chargé (chez le 1er et à domicile face aux 2° et 4°), rien n’est joué. Beaumarchais (11°, 5-14) peut encore se maintenir en gagnant tout (à St-Martin-d’Hères, face à Pt-de-Chéruy et Montélimar), mais doit compter sur un 0/3 ou un 1/3 de ses deux prédécesseurs au classement, …Pt-de-Chéruy et Montélimar justement ! Deux équipes qui ne sont pas sauvées (tout comme Annonay et Roche-la-Molière), et dont a priori l’une des deux sera reléguée le 1er mai. Serait-ce Pt-de-Chéruy, qui vient de perdre le panier avérage à Montélimar ?
Poule C : Colomiers (16-3), Horsarrieu (15-4), ou Hagetmau (14-5) ? Qui va monter en N2 dans cette poule ? Les Toulousains, qui possèdent le goal-average sur Horsarrieu, mais pas sur Hagetmau, semblent bien partis, mais les 2 voisins Landais n’ont certainement pas dit leur dernier mot…
Quant à la descente, elle n’échappera pas aux Lot-et-Garonnais de Boudy de Beauregard, et choisira ensuite entre Albi (9°, 6-13), Castéra-Cézan et Toulouse OA (10°ex-aequo avec 5-14) pour les 2 places restantes. Sachant que le Toulouse/Castéra-Cézan du 1er mai vaudra cher...
Poule D : Plus beaucoup de suspens dans cette poule : Cognac monte en N2, Niort et La Pennoise descendent en Région. Seule inconnue : l’identité de la dernière descente. Quatre équipes se tiennent à 2 points : Landouge et Agen (9-10), Langon Sud et La Rochelle II (8-11), mais le match Rochelle II/Langon Sud de samedi sera peut-être décisif.
Poule E : Comme en poule C, 3 équipes se suivent à un point en haut de tableau : Avranches (16-3), Ste-Luce-Doulon (15-4) et St-Brieuc (14-5), mais en jouant 3 équipes de bas de tableau pour finir la saison, les joueurs de la Manche ont toutes les faveurs des pronostics pour grimper en N2.
Pour la descente, Quimper II (5 victoires), Challans II (4) et Ploëmeur (3) sont les plus concernés, et devraient fort logiquement retourner dans les championnats de Bretagne et Pays-de-la-Loire pour 2004-2005.
Poule F : Six victoires d’avance sur le second à 3 journées de la fin, c’est presque du jamais vu. C’est pourtant l’écart qui existe entre la JALT du Mans (18-1) et son dauphin l’Avenir de Rennes. Du coup, avec une telle domination sur la poule, pas étonnant que ce soit serré derrière. Car si Trémentines, avec un bilan inverse du Mans (1-18) est assuré d’être dernier, on ne sait encore pas qui, de St-Malo (6-13), Tours Lariche (7-13) ou du Stade Poitevin (8-11), l’accompagnera dans la descente.
Poule G : Argenteuil ou Lisieux ? Revigorés par l’annulation de leur forfait à Paris, les Lexoviens savent qu’ils monteront en N2 s’ils gagnent tout jusqu’à la fin de saison, en raison de leurs 2 victoires lors de leurs affrontements face à Argenteuil. Ce serait, pour les Parisiens, une sacrée désillusion que ne pas monter, leur domination en N3 n’étant plus à prouver (+30 par match en moyenne).
Pour la descente, Ste-Marie du Havre est la première concernée et n’échappera pas à la punition ; Equeurdreville aura aussi bien du mal à l’éviter ; et la bataille va faire rage entre Pt-L’Evêque, Palaiseau et l’ALA Le Havre, les voisins du Lisieux étant en mesure de se maintenir in-extrémis grâce à leur goal-average sur les Havrais, qui eux devront se sauver en allant à Palaiseau le 24 avril !
Poule H : Malgré leur colonne défaite à 0, les joueurs de Poissy ne sont toujours pas assurés de monter en N2, la faute aux Maritimes de Boulogne qui s’accrochent à 2 victoires derrière, et qui les recevront lors de la dernière journée (+7 pour Poissy à l’aller). Mais en allant chez le dernier Gouvieux (d’ores et déjà descendu) puis en recevant le 10° Aubervilliers, Poissy a tout pour fêter sa montée chez son dauphin.
Pour les 2 dernières descentes, pas moins de 5 équipes sont concernées : Boulogne St-Martin, Marly-le-Roi, Esquennoy, Aubervilliers et Bourbourg. Suspens, suspens !
Poule I : Cergy-Osny-Pontoise est presque en N2. Avec 3 points d’avance sur Récy St-Martin et Tremblay, qu’ils recevront pour l’ultime journée et chez qui ils se sont imposés de 18 longueurs, les joueurs du Val-d’Oise n’ont plus qu’un match à gagner. Face à Cormontreuil, 11°, samedi soir ? Peut-être bien, Cormontreuil, tout comme Neuville-en-Ferrain, étant sûr de descendre. Avec qui ? Soissons, certainement, à moins que St-Michel Tourcoing ou Déchy ne craque.
Poule J : Commençons par la descente : le SLUC Nancy II et Maubeuge n’ont que 2 victoires et retourneront en Région en 2004-2005, accompagnés par la SIG II (80%), l’ASE Strasbourg (10%) ou Dourges Courcelles (10%). Pour la montée, rien n’est joué entre Lognes Marne et Troyes, même si les Troyens possèdent 2 points de retard sur les Seine-et-Marnais, car ils ont l’avantage du panier avérage. Mais cela va-t-il suffire ?
Poule K : Poligny a tout pour (re)monter en N2 : il lui "suffit" de battre Pfastatt samedi, et d’assurer ensuite à Haguenau la dernière journée. Mais gare à la décompression comme face à Colmar récemment, parce que les prétendants sont légion : outre Pfastatt, Curgy et le WOWB sont en embuscade. Avec un seul espoir, que les Jurassiens ratent leur fin de saison.
Pour Belfort, le chemin de croix est bientôt terminé (17 défaites/17, -480), et, comme Gérardmer a fait forfait général depuis belle lurette, une seule autre équipe va descendre. Serait-ce Montceau, qui va jouer gros à Lons le 24 avril ?
Poule L : Oullins, ou … Montbrison ? L’ogre oullinois annoncé en début de saison a trouvé un petit Poucet forézien sur sa route, et si, pour l’heure, les 2 sont ex-aequo, ce sont bien les Foréziens qui tiennent la barre grâce à leurs 2 victoires devant l’OSFB.
Vraisemblablement, la saison se jouera à Pt-Trambouze le 24 avril : soit Montbrison y gagne, et monte (on voit mal le BCM perdre des points à la maison), soit il y perd, et alors Oullins peut s’engouffrer dans la brèche. A condition AUSSI de tout gagner…
Tout en bas, Vic-le-Comte et Prissé II n’auront fait qu’une apparition en N3, et devraient être accompagnés par Orcines le 1er mai… à moins que Roanne, mal en point, ne perde à Vic ce soir là, et qu’Orcines ait gagné 2 rencontres… ou à moins d’un réveil des Orcinois à Décines, samedi soir, ce qui replacerait les Décines dans de sales draps.
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N1 - 27ème journée : résultats 
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