Auteurs d’un superbe troisième quart-temps, les Manceaux ont su hausser le ton dans ce domaine, et les Rhodaniens ont sombré en encaissant un 23-8 après la reprise.
Perdant huit balles et leur adresse, les visiteurs ne sont plus arrivés à contenir le rythme imposé par les locaux dans le sillage de Rogers (11 passes décisives) et de Rico Hill, auteur d’un match complet (26 points et 11 rebonds).
Durant les deux premiers quarts-temps, les deux équipes ont plutôt fait jeu égal. Le Mans a pratiquement mené dix huit minutes sur vingt, mais grâce à Evtimov, Villeurbanne a viré en tête à la pause (40-44).
Mais déjà les Sarthois, à l’image de Hill, ont démontré qu’ils étaient bien dans le match notamment en prenant les devant aux rebonds (16-12). La suite a confirmé qu’ils ont été les plus forts mentalement dans cette rencontre au sommet en réussissant le break avant le dernier quart-temps (63-52).
Les Villeurbannais, sans ressort, n’ont pas été en mesure d’inverser les choses. Bien au contraire, et avec Nicevic (17 points et 6 rebonds à la pointe du combat), les Manceaux ont obtenu un écart de 19 points (86-67) pour remporter un succès très convaincant.
Le Mans : Amagou (3), Asceric (8), Sy (10), Hill (26), Nicevic (17), Rogers (9), Jackson (8), Starosta (5).
Villeurbanne : Owens (6), Smith (2), Bonato (9), Mrazek (11), Petrov (3), Marcelic (12), Giffa (10), Gulyas (2), Evtimov (16).
Source : AFP