Pau-Orthez a sombré face aux Grecs de l’AEK Athènes en s’inclinant dans sa salle, mercredi, après avoir pourtant fait la course en tête durant plus de trente minutes à l’occasion de la 11e journée de la première phase de l’Euroligue. Vainqueur (83-71) à l’aller en Grèce, l’Élan conserve toutefois une différence de points particulière positive par rapport à son adversaire du jour. Le début de match, haché par les fautes, se résumait à un duel de défenses et Pau prenait les devants grâce à la présence de Skelin à l’intérieur (17-11, 10’). Par la suite, les Grecs relevaient la tête en étant beaucoup plus présents au rebond (19-19, 13’). Mais Foirest redonnait de l’air à son équipe avant la pause (31-29).
Au retour des vestiaires, le jeu s’équilibrait, mais le collectif athénien commençait à donner le tournis aux Béarnais qui résistaient plutôt bien (51-48, 30’). Le dernier quart-temps voyait alors l’Américain de l’AEK, Jenkins, débuter son show et renverser les données du match. Malmené, Pau perdait son basket et ses illusions malgré un panier à trois points de Lukovski et rendait finalement les armes devant le réalisme athénien symbolisé par Jenkins (20 points au total).
La fiche technique
A Pau, l’AEK Athènes bat Pau-Orthez 78-68 (11-17, 18-14, 19-20, 30-17). 7 000 spectateurs environ.
Pau-Orthez : 17 paniers (dont 5 sur 16 à 3 pts) sur 46 tirs, 29 LF sur 37, 32 rebonds, 16 passes, 8 balles perdues. 22 fautes ; un joueur sorti : F. Pietrus (40’).
Fauthoux 3, Lukovski 11, Foirest 13, Drozdov 5, Dubos 6, F. Pietrus 5, Skelin 13, Julian 9, Erdmann 3.
AEK Athènes : 28 paniers (dont 6 sur 17 à 3 pts) sur 60 tirs, 16 LF sur 22, 34 rebonds, 12 passes, 11 balles perdues. 28 fautes ; deux joueurs sortis : Lollis (37’), Tsiartas (38’).
Lollis 11, Nikolaïdis 3, Zizis 8, Tapoutos 4, Hatzis 10, Jenkins 20, Sekulic 9, Tsiartas 6, Papaioakim 7.
Pro B : Kevin Frey à Brest
Pro A : Rados pige à Besançon